“Ms.”（女士），现在在英语里已是习以为常的女人人称前缀词之一，但它进入英美干流文明不到百年时刻。让这一不清楚对方是否已婚的前缀词成为日常日子用词的人，便是美国著名女权主义者希拉·迈克尔斯（Sheila Michaels）。

  希拉·迈克尔斯，摄于1960年代，其时她与人合办马克思主义杂志，在杂志上呼吁人们用“Ms.”（女士）这个称谓称号女人。

  7月6日，迈克尔斯的表弟霍华德·南森逊（Howard Nathanson）向媒体宣告，希拉已于6月22日在曼哈顿逝世，终年78岁。死因是急性白血病。

  实际上，迈克尔斯并没有造出“Ms.”一词来，依据现在公认的说法，早在17世纪，英语中已呈现了缩略词“Ms.”，这个词与“Miss”（小姐）“Mrs.”（夫人）相同，都是从其时的正式词汇“Mistress”（女主人）派生出来的。好像“Mister”（先生）相同，自身“Mistress”一词里并不含有标明婚姻状况的含义在内，跟着英美交际文明的标准，“Miss”成为未婚女人专用前缀词，“Mrs.”则成为已婚女人专用前缀词，而“Ms.”这个缩略词则一向未能流行起来。

  1901年11月10日的美国马萨诸塞州春田镇的《共和党人》报纸上，就曾有人撰文呼吁用“Ms.”作为女人人称前缀词，但这份区域小报的文章并未在美国干流社会泛起涟漪。

  直到希拉·迈克尔斯，这位生于美国密苏里州圣路易市，善于纽约市的平权运动组织者、纽约出租车司机、口述史记载者及日本料理餐馆老板，将“Ms.”从头带进英语里。

  上一年，她在承受《》采访时表明，“夫人”、“小姐”这样的称谓，既让女人主义者心存不满，也让未婚妈妈们感到不自在。

  “咱们一向在找寻一个女人头衔，它能够清楚表明一位女人不从归于任何一个男性。”2007年，迈克尔斯对英国《卫报》表明，“我不是我爹的产业，我也不是我老公的私人物品。身为女人，我归于我自己，这便是为什么 女士 这个称谓会如此重要。”

  不过很长一段时刻里，迈克尔斯都谦善标明晰自己不能贪天之功，乃至曾声称自己并不清楚“Ms.”源自“Mistress”。她曾对媒体解说自己第一次在打字机上打出“Ms.”，是因为自己的“拼写错误”：“我曾经从没见过 Ms. 这个单词，我想这冥冥中自有天意。”事实上，这还归功于迈克尔斯于1960年代，与几位室友一起出书一本马克思主义杂志有关，她们在该杂志上呼吁“姐妹们”用“Ms.”代替“Mrs.”，并给该缩略词介绍了发音音标。现在在英语中，“Ms.”一般念作 / m z/，但在一些英语方言里也被读作/m z/或/m s/。

  美国女人主义标杆性杂志《MS.》创刊号，刊名创意正来自于迈克尔斯一词电台采访中对“Ms.”一词的介绍。

  1972年创刊的《MS.》杂志也供认，编辑部创始人正是在一次电台播送里，听到迈克尔斯有关“Ms.”一词的介绍之后，刚才决议用这个缩略词作为这本女人主义杂志的刊名。

  不过直到1980年代，“Ms.”刚才被英美媒体遍及的运用，比方1984年《》上才开端用“女士”作为新闻报道中提及女人的人称前缀词。该报在给迈克尔斯所编撰的讣闻里写道：“迈克尔斯女士用两个子音字母和一个小点，永久改变了英语国际。”